Εγκαίνια Έκθεσης Φωτογραφιών της Κανακαριάς από το Αρχείο του Πανεπιστημίου του Harvard

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ / Press Release

Text follows in English

Τελέστηκαν χθες στο χωριό Άλωνα της επαρχίας Λευκωσίας τα εγκαίνια έκθεσης φωτογραφιών της Εκκλησίας της Παναγίας Κανακαριάς από το αρχείο του Πανεπιστημίου Harvard. Οι πλείστες φωτογραφίες λήφθηκαν το 1970 από τον Ernest Hawkins (1905-1993), Βυζαντινολόγο και συντηρητή ψηφιδωτών που εργαζόταν στο ίδρυμα Dumbarton Oaks του Harvard. Τον Ernest Hawkins είχε προσκαλέσει στην Κύπρο to 1952 ο Arthur Megaw (1910-2006), διευθυντής
του Τμήματος Αρχαιοτήτων της τότε αποικιοκρατικής διοίκησης της Κύπρου. Οι εργασίες συντήρησης και αποκατάστασης της Κανακαριάς διήρκησαν από το 1952 μέχρι το 1970.

Η ενδελεχής φωτογράφηση που ακολούθησε την ολοκλήρωση των εργασιών είχε ως σκοπό να εικονογραφήσει τον τόμο που επρόκειτο να εκδόσει το Dumbarton Oaks.

Οι φωτογραφίες αυτές αποτελούν την πληρέστερη τεκμηρίωση του μνημείου και του πολύτιμού του ψηφιδωτού, που χρονολογείται στο 525 μ.Χ., πριν την Τουρκική εισβολή και τη σύλησή του. Το ψηφιδωτό της Κανακαριάς έχει μεγάλη σημασία για τη Βυζαντινή τέχνη διότι είναι ένα από τα ελάχιστα δείγματα της προ-εικονομαχικής περιόδου.

Η έκθεση φιλοξενείται από το Κοινοτικό Συμβούλιο Άλωνας. Την επιμέλειά της είχε η ιστορικός τέχνης, Μαρία Παφίτη, η οποία κατάγεται από την Άλωνα και το 2018 είχε κάνει τον επαναπατρισμό του ψηφιδωτού του Αποστόλου Ανδρέα της Κανακαριάς.

Ειδικά για τα εγκαίνια της έκθεσης, εκ μέρους του Πανεπιστημίου Harvard, ο καθηγητής Thomas B.F. Cummins έστειλε γραπτή δήλωση σύμφωνα με την οποία “Το ίδρυμα Dumbarton Oaks έχει την τιμή να συμμετέχει σε αυτή την έκθεση. Είμαστε ενθουσιασμένοι με την ευκαιρία που δίνεται στο κυπριακό κοινό να μάθει για το ρόλο που έπαιξε το Dumbarton Oaks στην πρόσφατη
ιστορία του Ναού της Παναγίας της Κανακαριάς. Είμαστε, επίσης, εξαιρετικά ικανοποιημένοι που το έργο που χορηγήσαμε πριν από πενήντα χρόνια παραμένει επίκαιρο σήμερα.”

Η εκδἠλωση ολοκληρώθηκε με μουσικό πρόγραμμα της μαντολινάτας των μουσικών σχολών του Χρήστου Αλεξάνδρου και δεξίωση που προσέφεραν οι υπεραγορές ΆλφαΜέγα.

Η έκθεση επιδιώκει να συμβάλει στην πολιτιστική αποκέντρωση και να ελκύσει επισκέπτες, αλλά και μαθητικές εκδρομές στην Άλωνα. Θα παραμείνει ανοιχτή μέχρι το τέλος Νοεμβρίου.

PRESS RELEASE – 18 SEPTEMBER 2023
INAUGURATION OF AN EXHIBITION OF PHOTOGRAPHS FROM THE CHURCH OF KANAKARIA FROM THE ARCHIVES OF DUMBARTON OAKS, HARVARD UNIVERSITY

The opening of an exhibition of photographs of the Church of Panagia Kanakaria from the archive of Dumbarton Oaks, Harvard University, was held yesterday at the village of Alona, Nicosia. The majority of the photographs were taken in 1970 by Ernest Hawkins (1902-1993), a Byzantine scholar and celebrated mosaic restorer working at Harvard’s Dumbarton Oaks Institution. Ernest Hawkins was invited to Cyprus in 1952 by Arthur Megaw (1910-2006), director of the
Antiquities Department of the then colonial administration of Cyprus. The restoration works of Kanakaria lasted from 1952 to 1970.

The thorough photography that followed the completion of the work was intended to illustrate a book dedicated to the church of Panagia Kanakaria, published in 1977 by Dumbarton Oaks.

These photos are extremely important because they provide the most complete documentation of the monument and its precious early 6th century mosaic, prior to the Turkish invasion and its subsequent looting. The Kanakaria mosaic is of great signifigance for Byzantine art because it is one of the few examples that date to the pre-iconoclastic period.

The exhibition is hosted by the Community Council of Alona in the event venue “Andreas Argyrou”. It was curated by the art historian, Maria Paphiti, who comes from Alona and in 2018 she carried out the repatriation of the looted mosaic of Apostle Andreas of Kanakaria.

Especially for the exhibition inauguration, Professor Thomas B. F. Cummins, Director of Dumbarton Oaks (Trustees for Harvard University, Washington, DC), stated: Dumbarton Oaks is honored to be able to participate in this exhibit. We are thrilled at the chance for Cypriot audiences to learn about the part that Dumbarton Oaks played in the recent history of the Church of Panagia Kanakaria,
and are tremendously gratified that the work we sponsored over fifty years ago continues to hold relevance today.

The event was concluded with a music performance of the mandolin ensemble of Christos Alexandros, followed by a reception offered by the AlphaMega supermarkets.

The exhibition aims at contributing to the cultural decentralization and to attracting visitors, as well as, student trips to the village of Alona. It will remain open until the end of November 2023.

Photos:

1. The curator of the exhibition, Mrs. Maria Paphiti, presents to Mr. Nikiforos
   Dionysiou, a copy of the mosaic of Apostle Andreas, to decorate the offices of the
   Alona Community Council. © photo by Despina Papadopoulou
2. The inauguration ceremony was attended by a great number of people, thus
   contributing to its great success. © photo by Euripides Timotheou
3. View of the church of Panagia Kanakaria from the southeast, 1972. Photo by the
   Byzantinist David Winfield (1929-2013). © Byzantine Institute and Dumbarton
   Oaks fieldwork records and papers, Dumbarton Oaks, Trustees for Harvard
   University, Washington, DC
4. The sanctuary apse following its restoration, 1970. Photo by art historian and
   conservator Ernest Hawkins (1905-1933). © Byzantine Institute and
   Dumbarton Oaks fieldwork records and papers, Dumbarton Oaks, Trustees for
   Harvard University, Washington, DC

---