Την απόφασή του να παραιτηθεί στο τέλος της παρούσας περιόδου του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ ανακοίνωσε πριν λίγες ημέρες ο 83χρονος δικαστής Στίβεν Μπράιερ (Stephen Breyer), ο οποίος ανήκει στην προοδευτική πτέρυγα του ανώτατου δικαστικού θεσμού της χώρας.
Η παραίτηση του Μπράιερ δίνει την ευκαιρία στον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να διορίσει προοδευτικό δικαστή στη θέση του, διατηρώντας την υπάρχουσα ιδεολογική ισορροπία του δικαστηρίου. Η δικαστική περίοδος λήγει στις αρχές Οκτωβρίου. Ο Μπράιερ διορίσθηκε το 1994 από τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και είναι σήμερα το γηραιότερο μέλος του οργάνου. Φαβορί για τη διαδοχή του θεωρούνται από τον Τύπο δύο Αφροαμερικανίδες νομικοί, η πρώην ομοσπονδιακή εφέτης και νομική βοηθός του Μπράιερ, Κετάνζι Μπράουν Τζάκσον, και το μέλος του ανωτάτου δικαστηρίου της Καλιφόρνιας, δικαστής Λεόντρα Κρούγκερ.
O Stephen Gerald Breyer (γεννημένος στις 15 Αυγούστου 1938) είναι Αμερικανός δικηγόρος, νομικός και νομικός μελετητής που υπηρετεί ως συνεργάτης δικαιοσύνης του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Ορίστηκε από τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον στις 17 Μαΐου 1994 και υπηρετεί από τις 3 Αυγούστου 1994. Αφού παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο Μπρέιερ παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ως Μελετητής Μάρσαλ και στη συνέχεια σπούδασε νομικά στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. Μετά από μια γραφειοκρατία με τον Ανώτατο Δικαστήριο του Ανώτατου Δικαστηρίου Άρθουρ Γκόλντμπεργκ το 1964, ο Μπρέιερ έγινε γνωστός ως καθηγητής νομικής και λέκτορας στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ, ξεκινώντας το 1967. Εκεί ειδικεύτηκε στο διοικητικό δίκαιο, γράφοντας μια σειρά από επιδραστικά εγχειρίδια που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα . Κατείχε άλλες προεξέχουσες θέσεις πριν διοριστεί για το Ανώτατο Δικαστήριο, συμπεριλαμβανομένου του ειδικού βοηθού του αμερικανικού βοηθού γενικού εισαγγελέα για την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία και του βοηθού ειδικού εισαγγελέα στην ειδική εισαγγελία Watergate το 1973. Επίσης, υπηρέτησε στο πρώτο δικαστήριο προσφυγών από το 1980 έως το 1994. Στο βιβλίο του 2005 Ενεργή ελευθερίαΟ Breyer έκανε την πρώτη του προσπάθεια να συστηματικά γνωστοποιήσει τις απόψεις του σχετικά με τη νομική θεωρία, υποστηρίζοντας ότι το δικαστικό σώμα πρέπει να επιδιώξει να επιλύσει ζητήματα με τρόπο που να ενθαρρύνει τη λαϊκή συμμετοχή σε κυβερνητικές αποφάσεις. Ο τελευταίος υποψήφιος της Κλίντον που δραστηριοποιείται στο δικαστήριο, συνδέεται γενικά με την πιο φιλελεύθερη πλευρά του Ανώτατου Δικαστηρίου.
