Η Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 27 Σεπτεμβρίου, είναι φέτος αφιερωμένη στον επαναπροσδιορισμό του τουρισμού («Rethinking Tourism»). Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού (ΠΟΤ) θέτει τον άνθρωπο και το περιβάλλον στο επίκεντρο και καλεί όλους τους φορείς – κυβερνήσεις, επιχειρήσεις, τοπικές κοινότητες – να συμβάλουν στο όραμα για τη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου, πιο ψηφιακού, χωρίς αποκλεισμούς, ανθεκτικού τουριστικού μοντέλου. Οι προκλήσεις που επέφερε η πανδημική κρίση κατέστησαν αναγκαία την αμφισβήτηση προηγούμενων πρακτικών και τη συνακόλουθη στροφή προς την ολιστική τουριστική ανάπτυξη.
Το Υφυπουργείο Τουρισμού εδώ και δύο χρόνια επισημαίνει ότι ο τουρισμός στην Κύπρο αποκτά νέο προσανατολισμό (repurposing), ευθυγραμμισμένο με το όραμα της Εθνικής Στρατηγικής Τουρισμού (ΕΣΤ) 2030, που είναι «η βιώσιμη ανάπτυξη του κυπριακού τουρισμού με τρόπο ευεργετικό για την οικονομία, την κοινωνία και το περιβάλλον». Η ΕΣΤ 2030, όταν στοχεύει στην εδραίωση της Κύπρου ως ενός ολόχρονου, ποιοτικού, ψηφιακά έξυπνου και κοινωνικά ωφέλιμου τουριστικού προορισμού, προτεραιοποιεί τον ανθρώπινο παράγοντα και την προστασία του περιβάλλοντος.
Μέσα από τις διάφορες δράσεις της ΕΣΤ 2030, η Κύπρος βρίσκεται ήδη στη διαδικασία υλοποίησης του οράματος του ΠΟΤ. Η έμφαση στην ποιοτική αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος, η προώθηση των ορεινών, ακριτικών και απομακρυσμένων περιοχών, τα σχέδια κινήτρων για την ανάπτυξη ειδικών μορφών τουρισμού και την ψηφιακή μετάβαση παροχέων, η επιχορήγηση δράσεων που ενισχύουν τη συμμετοχή καλλιτεχνών στην παροχή αυθεντικών τουριστικών εμπειριών και η παροχή εκπαιδευτικών προγραμμάτων, είναι μερικές από τις δράσεις που αποβαίνουν στην ισόρροπη κατανομή των οφελών του τουρισμού σε όλες τις περιοχές της Κύπρου. Η πανδημία έχει επιταχύνει αυτή τη διαδικασία, καθιστώντας τον τουριστικό τομέα καταλύτη και μοχλό της ευρύτερης κοινωνικο-οικονομικής ανάκαμψης.
Ο αντίκτυπος του τουρισμού είναι πολυεπίπεδος και εκτείνεται σε ποικίλες οικονομικές δραστηριότητες. Γι’ αυτό, ο τρόπος με τον οποίο ο τομέας έχει αντιμετωπίσει τις προκλήσεις και πορεύεται προς ένα ανθεκτικό μοντέλο διαχείρισης μπορεί να αποτελέσει πηγή έμπνευσης. Η θεματική «Rethinking Tourism» ενθαρρύνει, τελικά, την καλλιέργεια τουριστικής συνείδησης, που προϋποθέτει αφενός την αναγνώριση της σημαντικότητας του τουρισμού για τον τόπο μας και αφετέρου, την ανάληψη της ευθύνης που φέρουμε ως πρεσβευτές της Κύπρου.
Καθώς ανακάμπτει ο τομέας, ο ΠΟΤ προτρέπει κυβερνήσεις, ηγέτες, επιχειρήσεις, εργαζομένους και πολίτες σε αναστοχασμό: πώς θα διαμορφώσουμε το μέλλον του τουρισμού προάγοντας τη διαφύλαξη των φυσικών πόρων, την ευημερία των κατοίκων του προορισμού και την εποικοδομητική εμπλοκή της τοπικής κοινωνίας;
Γιορτάζουμε λοιπόν την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού 2022, υπογραμμίζοντας τον πολύσημο ρόλο του τουρισμού στη χάραξη πολιτικής βιωσιμότητας ενός κράτους.
